Walpole Veterano del Vietnam pubblica un libro che esplora il movimento per l'amnistia

13 agosto 2023 alle 8:00 Johnathan Riley

Il veterano della guerra del Vietnam e scrittore Michael Uhl si trova nello studio della sua casa a Walpole, sullo sfondo di alcuni dei suoi libri precedenti. Scrivendo su argomenti che vanno dai viaggi alla guerra, Uhl ha pubblicato il suo libro più recente lo scorso maggio. (foto di Johnathan Riley)

L'autore e veterano della guerra del Vietnam Michael Uhl ha recentemente pubblicato il suo nono libro, "Safe Return: Inside the Amnesty Movement for Vietnam War Deserters", un libro di memorie politiche, con McFarland and Company, Inc.

La speranza di Uhl per il libro, e parte del motivo per cui lo scrivo ora, ha detto, era quella di aggiungere una prospettiva di simpatia nella discussione storica sui militari che abbandonarono i loro posti durante la guerra. Secondo Uhl, i disertori di guerra e i renitenti alla leva sono un gruppo di persone che, anche negli ambienti più liberali, hanno difficoltà a giustificare le proprie azioni davanti al pubblico.

"È un'opinione impopolare, ma la scelta di non combattere una guerra ingiusta è difficile", ha detto Uhl. "Se (i disertori) fossero stati chiamati a difendere il nostro Paese, non ho dubbi che lo avrebbero fatto."

Uhl ha paragonato la guerra del Vietnam all'attuale conflitto tra Ucraina e Russia, citando le diserzioni di massa avvenute in Russia che coinvolgono persone che non vogliono combattere in quella che vedono come una guerra aggressiva e moralmente corrotta.

"Spero che quando le persone leggeranno il libro saranno in grado di vedere il caso che sto sostenendo nella differenza tra i tipi di guerre", ha detto Uhl.

Secondo Uhl, c'è differenza tra attribuire il servizio di un soldato a una guerra aggressiva impopolare e una guerra in cui i soldati difendono i propri beni e la propria famiglia.

"Se saranno d'accordo o in disaccordo con me, non lo so", ha detto. "Ma penso che lo scopo di questo libro sia proprio quello di sostenere questo argomento e aiutare il lettore a capire."

Uhl prestò servizio in Vietnam dal 1967 al 1969 come primo tenente dell'esercito, specializzato in intelligence militare, ma anche durante il suo servizio non si sentiva bene riguardo alla moralità della guerra e alla sua giustificazione.

"La guerra non mi è mai andata bene", ha detto Uhl.

Nel 1971, Uhl e il socio in affari Tod Ensign formarono il Comitato per il ritorno sicuro a New York City, NY, per sostenere l'amnistia da concedere ai disertori militari americani.

Uhl e Ensign tenevano meticolosamente un registro della loro corrispondenza durante il periodo trascorso con il comitato, la maggior parte della quale è ora conservata negli archivi della Cornell University. Uhl, in diverse occasioni, ha dovuto viaggiare dalla sua casa a Walpole per accedere ai documenti.

"Molte memorie si basano sulla memoria, che può essere inaffidabile", ha detto Uhl. "Mentre il contenuto delle lettere si presta alla soggettività, le date e le risposte no."

Gli scritti di Uhl sulla guerra e sui viaggi sono apparsi su The Boston Globe, Geo, House Beautiful, The Nation, Playboy e Forbes. Il suo ultimo lavoro, "Safe Return", è stato presentato alla Maine Public Radio in un segmento con il giornalista Irwin Gratz.

"Safe Return" è disponibile per l'acquisto su mcfarlandbooks.com e su Amazon.

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