Beth Thames: Il chiosco estivo della limonata

Holland Ray, Collier Watson e Brooke Parker al loro chiosco di limonate

Questa è una rubrica di opinioni

È uno di quei momenti dell'infanzia: il chiosco della limonata estiva. sembra strano adesso, una traccia di estati vecchio stile in cui i bambini giocavano a jack, a nascondino e a calciare la lattina. Il tempo trascorso davanti allo schermo consisteva nel mangiare ghiaccioli in veranda, senza fissare lo schermo di un computer tutto il giorno.

Mille estati fa, io e i miei amici allestivamo bancarelle di limonata sui tavoli da gioco delle nostre madri, poi i nostri figli hanno fatto lo stesso, e anche i loro figli. Le bancarelle di limonata arrivarono con l'estate, come punture di zanzara, scottature solari pungenti e macchie d'erba sui pantaloncini bianchi.

E le bancarelle di limonata hanno resistito. Passo davanti a due o tre di queste piccole attività indipendenti quasi ogni settimana, ora che i giorni di scuola contano il tempo sul calendario e fanno sapere ai bambini che è ora o mai più. Avevano intenzione di aprire il negozio prima, ma faceva troppo caldo o erano al campo o nessuno voleva farlo finché non era quasi troppo tardi.

Allora di cosa hai bisogno per avere uno stand di limonata di successo? Un quartiere sicuro, adatto ai pedoni. Un genitore, di solito una madre, sbircia fuori dalla finestra per supervisionare a distanza. Persone con pochi dollari nel vano portaoggetti dell'auto e qualche minuto libero prima di andare avanti con la propria giornata.

Ti servono degli spuntini da abbinare alla limonata. (Gli imprenditori con cui ho parlato hanno servito biscotti con gocce di cioccolato e sacchetti di cracker al pesce rosso. È forte la tentazione di mangiare la merce, ma cercano di non farlo.)

Hai bisogno di un tavolo di qualche tipo coperto con una tovaglia e una grande brocca per la limonata. Hai bisogno di una cassa e, questa era una novità per me, di un barattolo per le mance. Gli alunni di quarta del mio quartiere erano disposti a lavorare sodo, a sedersi al sole per ore e a fare cartelli per informare i clienti sulle offerte del menu, ma volevano anche fare soldi e speravano in una piccola mancia. O, meglio ancora, grande.

Il barattolo delle mance era pieno quando sono passato, ma ho aggiunto quello che potevo.

Le imprenditrici con cui ho parlato hanno aperto il loro negozio qualche giorno fa. Gli affari andavano piuttosto bene. E cosa avevano imparato, volevo sapere.

"Come accontentare il cliente", ha detto uno di loro. "Come preparare una deliziosa limonata ghiacciata", ha detto un altro. E cosa succede se nessun cliente si ferma?

"Impari che quando la vita ti dà i limoni, tu fai la limonata", ha detto la terza imprenditrice, che mi ha anche detto che avevano un piano per i soldi che stavano guadagnando. Stavano risparmiando per avviare un “negozio di melma” e avevano già un sito web là fuori.

Hanno quindi un piano aziendale, che è ciò con cui iniziano la maggior parte dei dirigenti. Lavorano in squadra, quindi apprendono la condivisione degli utili, il team building e come tenere i fratelli lontani dall'attività commerciale indipendente che hanno avviato da soli.

E che dire della concorrenza che devono affrontare quando è quasi a tre cifre e il forno di un'estate in Alabama avvolge il quartiere? Non se ne preoccupano, hanno detto, e sono tornati a versare la limonata per un nuovo cliente.

Non lo sapranno per molto tempo, ma questo giorno sarà un ricordo estivo che un giorno potranno condividere con i loro figli e nipoti, persone non ancora immaginate o vive. A quel punto queste donne d'affari avranno saggezza da trasmettere e consigli su come vivere al meglio anche quando la vita ti dà dei limoni, come sicuramente succederà di tanto in tanto.

Contatta Beth Thames all'indirizzo [email protected]

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